Durante as décadas de 1940 a 1960, ocorreram no Brasil diferentes formas de conflito no campo. Em quase todos os estados, os camponeses se insurgiram contra a dominação de fazendeiros e coronéis, a expropriação territorial de grandes proprietários e grileiros e a exploração econômica nas fazendas e empresas agrícolas.
Os trabalhadores manifestaram sua insatisfação de diferentes maneiras: levando os proprietários de terra aos tribunais, resistindo às expulsões e despejos, organizando-se em associações, ligas camponesas e sindicatos rurais, e exigindo do Estado políticas específicas.
Esse processo extremamente tenso possibilitou estender de muitos direitos trabalhistas ao campo, especialmente por meio do Estatuto do Trabalhador Rural, aprovado em 1963 pelo presidente João Goulart. As oligarquias rurais, no entanto reagiram violentamente à organização dos camponeses e à sua crescente participação política.
Os textos a seguir trazem dezenas de episódios, que contam a história das lutas dos lavradores e trabalhadores agrícolas contra as violações de seus direitos.
