2005 12 de novembro
Contra usina, homem se mata com fogo
No MS, ambientalista incendeia o próprio corpo para 'salvar o Pantanal'
Em Campo Grande (MS), o ambientalista Francisco Anselmo Gomes de Barros incendeia seu próprio corpo para protestar contra o projeto do governo estadual que prevê a construção de usinas de álcool e açúcar ao longo da bacia do Paraguai, no Pantanal.
Ao meio dia daquele sábado, Anselmo estendeu dois colchonetes no calçadão da rua Barão de Rio Branco, encharcou-os de gasolina, sentou-se sobre eles e ateou-lhes fogo.
Francelmo, como era conhecido, morreria no dia seguinte, com queimaduras em 100% do corpo. “Já que não temos voto para salvar o Pantanal, vamos dar a vida para salvá-lo”, escreveu Francelmo numa de suas cartas de despedida.
O projeto das usinas, proposto pelo governador do Mato Grosso do Sul, Zeca do PT, tentava reverter uma legislação que o próprio Francelmo ajudara a criar, em 1982.
Na época, especialistas advertiam que as usinas poderiam poluir o Aquífero Guarani, uma das maiores reservas de água potável do planeta. Além disso, em caso de acidente, a vinhaça (subproduto da destilação do álcool) atingiria a bacia hidrográfica do Pantanal, causando danos irreversíveis ao ecossistema.
O sacrifício de Francelmo surtiria efeito: a ministra do Meio Ambiente, Marina Silva, pressionaria os deputados estaduais e, no dia 30 daquele mês, por 17 votos a 4, a Assembleia Legislativa sepultaria o projeto.
Em 5 de junho de 2006, Dia do Meio Ambiente, o local da imolação de Francelmo, no centro de Campo Grande, receberia um memorial. Quatro meses depois, o Conselho Nacional do Meio Ambiente (Conama), fundado por ele, aprovaria uma moção instituindo a data de 12 de novembro como o Dia do Pantanal.
